| 青木繁 Aoki Shigeru | |
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| ファイル:青木繁.jpg | |
| 本名 | 青木繁 |
| 誕生日 | 1882年7月13日 |
| 死亡日 | 1911年3月25日 |
| 死亡年齢 | 28歳 |
| 出身地 | 福岡県久留米市 |
| 国籍 | 日本 |
| 学歴 | 東京美術学校西洋画科 |
| 職業 | 洋画家 |
| 活動期間 | 1900年代 |
| 代表的な実績 | 《海の幸》《わだつみのいろこの宮》、明治浪漫主義絵画の代表 |
概要[編集]
青木繁（あおき しげる、1882年7月13日 - 1911年3月25日）は、明治期を代表する洋画家。神話や古典に取材した幻想的・浪漫的な大作を得意とし、《海の幸》《わだつみのいろこの宮》の二作で「明治浪漫主義絵画の旗手」と称される。
22歳で《海の幸》を描いて画壇に彗星のごとく現れながら、その後は失意と放浪のうちに28歳の若さで世を去った夭折の天才。その劇的すぎる生涯ゆえに、伝説と事実が入り混じった逸話が数多く語り継がれているらしい。
生い立ちと修業時代[編集]
福岡県久留米市に旧久留米藩士の子として生まれた。17歳で中学を中退して単身上京し、小山正太郎の画塾「不同舎」で学んだのち、東京美術学校西洋画科に入学。黒田清輝の指導を受けた。在学中から神話・聖書・記紀などに取材した構想画で頭角を現し、同郷久留米の親友坂本繁二郎とともに将来を嘱望された。日本近代洋画の先駆高橋由一から黒田清輝・藤島武二へと続く洋画の系譜のなかで、青木はとりわけ文学的・浪漫的な資質で異彩を放った。
《海の幸》の衝撃[編集]
1904年（明治37年）の夏、卒業直後の青木は、画友坂本繁二郎・森田恒友、そして恋人の福田たねらと房総半島・布良（めら）海岸に滞在した。太平洋に面した漁村で大漁の水揚げを目にした体験から生まれたのが、裸体の漁師たちが大魚を担いで浜を行進する大作《海の幸》である。原始的な生命賛歌として絶賛され、青木は一躍時代の寵児となった。現在は国の重要文化財に指定され、アーティゾン美術館（旧ブリヂストン美術館）が所蔵する。
福田たねと九州放浪[編集]
布良で出会った福田たねは青木の恋人となり、二人の間には一子・幸彦（のちの音楽家・福田蘭童）が生まれた。しかし青木は定職も安定した収入も得られず、生活は困窮した。1907年に父の病をきっかけに郷里へ戻ると、たねと子を残したまま九州各地を流浪し、ついに中央画壇へ返り咲くことはなかった。
《わだつみのいろこの宮》と晩年[編集]
三年がかりで完成させた《わだつみのいろこの宮》は、記紀神話の山幸彦・豊玉姫の物語を海底の宮殿に描いた幻想的な大作。満を持して展覧会に出品したが最下位の三等にとどまり、激怒した青木は画壇を痛烈に批判した。失意のうちに九州を転々とし、肺結核に倒れて1911年、福岡市内の病院で28歳の生涯を閉じた。本作も《海の幸》に次いで重要文化財に指定されている。
評価と後世への影響[編集]
生前は不遇だったが、没後にその才能が再評価され、いまや明治浪漫主義絵画の頂点とされる。文学者では与謝野鉄幹・与謝野晶子の『明星』の浪漫主義と気脈を通じ、画家としては藤島武二の浪漫的な作風とも響き合う。日本美術院の横山大観や今村紫紅ら同時代の革新者たちと並んで、近代日本美術の青春を体現する存在として語られる。
余談[編集]
- 親友坂本繁二郎は対照的に長命を保ち、生涯をかけて静謐な絵を描き続けた。早世した青木と長寿の坂本という対比は、近代洋画史の名物コンビとして語られる。
- 息子の福田蘭童は尺八奏者・作曲家として知られ、その子（青木繁の孫）はクレイジーキャッツの石橋エータローである……という血脈の話もトリビアとして人気。