西谷啓治

西谷啓治; Nishitani Keiji
	ファイル:西谷啓治.jpg
本名	西谷啓治
誕生日	1900年2月27日
死亡日	1990年11月24日
死亡年齢	90歳
出身地	石川県
国籍	日本
学歴	京都帝国大学文学部哲学科
職業	哲学者（宗教哲学）
肩書	京都大学名誉教授／文化功労者
活動期間	1930年代 - 1990年
代表的な実績	『宗教とは何か』『ニヒリズム』、京都学派の宗教哲学
受賞	文化功労者

概要[編集]

西田幾多郎・田辺元が築いた京都学派の哲学を、宗教の領域で最も深く展開した哲学者が西谷啓治である。ニヒリズム（虚無）を正面から引き受け、それを突き抜けた先に仏教の「空（くう）」を据えるという独自の宗教哲学を打ち立てた。主著『宗教とは何か』は、西洋の近代的自我と東洋の禅・空の思想を架橋した戦後日本哲学の代表作の一つとされる。狭義の京都学派「四天王」の一人にも数えられるらしい。

西田との出会い[編集]

1900年（明治33年）、石川県に生まれた。旧制高校時代に同郷の大先輩西田幾多郎の著書『思索と体験』に出会い、哲学を志す。京都帝国大学文学部哲学科に進み、西田幾多郎に師事。卒業後は京都高等工芸学校や第三高等学校で教えたのち、1935年（昭和10年）に京都帝国大学文学部の助教授に就任した。同門には三木清・高坂正顕・高山岩男・鈴木成高らがおり、西田・田辺元を頂点とする京都学派の中核を担う世代となった。

ハイデッガーへの留学[編集]

1937年（昭和12年）から文部省在外研究員としてドイツ・フライブルク大学に留学し、20世紀最大の哲学者の一人マルティン・ハイデッガーに師事した。同時期に九鬼周造・三木清もドイツでハイデッガーらに学んでおり、京都学派とドイツ現代哲学の濃密な交流がうかがえる。西谷はハイデッガーのもとでニヒリズムやニーチェの問題を深く学び、これが後の思索の出発点となった。帰国後の1943年（昭和18年）に教授へ昇格した。

ニヒリズムと「空」の哲学[編集]

西谷の哲学の核心は、ヨーロッパ近代が直面した「ニヒリズム（神は死んだ／一切は無意味だ）」という問題を、ごまかさずに引き受ける点にある。彼はニヒリズムを単に否定すべきものとせず、それを徹底的にくぐり抜けた先にこそ、仏教でいう「空」や禅の境地が開けると考えた。1949年（昭和24年）の『ニヒリズム』、そして1961年（昭和36年）の主著『宗教とは何か』で、この「虚無を突き抜けて空へ」という独創的な宗教哲学を体系化した。

戦中の立場をめぐって[編集]

西谷は戦時中、雑誌の座談会「近代の超克」や「世界史的立場と日本」に参加し、その発言が戦後に「戦争協力ではないか」と批判の対象となった。戦後しばらく公職追放を受けた時期もある。この京都学派と戦争の関係は、今日まで哲学史上の重要な論点として議論が続いており、評価は一様ではない。一方で、戦後の西谷は宗教哲学者として国際的に高く評価され、欧米の研究者にも大きな影響を与えた。

晩年と評価[編集]

復帰後は京都大学で教鞭を執り、宗教哲学の泰斗として後進を育てた。禅やマイスター・エックハルトの神秘思想にも通じ、東西の宗教思想を横断する稀有な視野を持っていた。文化功労者に選ばれ、1990年（平成2年）11月24日に死去。満90歳だった。鈴木大拙とともに、禅と哲学を架橋した日本を代表する思想家として、その仕事は今も国内外で読み継がれている。

余談[編集]

西田幾多郎・田辺元の系譜を継ぐ「狭義の京都学派」の中心人物の一人。
ニーチェ研究者としても知られ、『ニヒリズム』はニーチェ論としても読まれる。
禅を実践し、自らの哲学に東洋の修行体験を織り込んだ。
英訳された『宗教とは何か』(Religion and Nothingness) は欧米の宗教学・比較思想で広く参照されている。

外部リンク[編集]

京都学派アーカイブ