概要
スーパーチャットとは、YouTubeのライブ配信中に視聴者が金額を指定して送る有料のコメント機能である。略して「スパチャ」と呼ばれる。送った金額に応じてコメントが色分けされ、一定時間ライブチャット欄の上部に固定表示される点が、単なる寄付との決定的な違いになっている。
詳細
仕組みと金額
2017年にYouTubeが導入した機能で、日本では100円から5万円までの範囲で送ることができ、1日に送れる上限額も5万円とされている。金額が大きいほど表示される色が変わり、書ける文字数と画面に残る時間が長くなる。おおむね500円台であれば黄緑色で2分間、最高額の5万円では赤色で5時間ほど固定表示される。
売上はそのまま配信者に入るわけではなく、プラットフォーム側が3割程度を差し引く仕組みになっている。ここからさらに、事務所に所属している配信者であれば事務所との取り分があり、税も課される。表示される金額と手元に残る金額の差は小さくない。
金を払うことが目立つ仕組みになっている
この機能の核心は、金額の多寡ではなく「誰がいくら払ったかが他の視聴者にも見える」という設計にある。
通常の寄付は、送った本人と受け取った側しか知らない。スーパーチャットは、送った瞬間に名前と金額と文章が全員の画面に出る。しかも高額なほど長く残るので、同じ千円でも、静かな時間帯に送れば長く読まれ、盛り上がっている最中に送れば流れる。つまりこれは金銭の受け渡しであると同時に、発言権を買う仕組みである。
コメント欄が高速で流れる大規模な配信では、無料のコメントは事実上読まれない。有料のコメントだけが読まれる位置に固定されるため、視聴者から見れば「応援」と「確実に届ける手段」が同じ操作に束ねられている。この二重性が、他の投げ銭より高額が出やすい理由としてしばしば指摘される。
日本とVTuberが目立つ理由
世界のスーパーチャット受取額の上位には、日本のVTuberが長く多数を占めてきた。この偏りには複数の説明が並立している。
ひとつは、日本にはもともと同人誌やグッズ、アイドルの握手会券のように「好きであることに金額の形を与える」文化が厚く、支払うこと自体に満足が置かれる傾向が強いという説明である。もうひとつは、ホロライブやにじさんじのような事務所が長時間の生配信を主軸に据え、視聴者と配信者が言葉を交わす時間が構造的に長いという説明である。前者は文化の話、後者は配信形式の話で、どちらか一方だけでは順位の偏りを説明しきれない。
なお、上位に並ぶのは受取額であって収益ではない。プラットフォームと事務所の取り分を差し引いた後の金額は公表されないことがほとんどで、「年収」として語られる数字の大半は表示額をそのまま扱ったものである。
高額化への視線
高額のスーパーチャットが続くことについては、応援の自由な表現であるとする見方と、生活を圧迫するほどの支出につながりうるとする見方が並んでいる。配信者側が上限を設けたり、高額の送信を控えるよう呼びかけたりする例もあり、送る側と受け取る側のどちらが調整すべきかという点でも意見が分かれている。
収入源としての位置
配信者の収入は、スーパーチャットのほかに、広告収入、月額のメンバーシップ、グッズ、企業案件、ゲーム実況の権利関係など複数に分かれる。スーパーチャットは金額が可視化されるため実態以上に目立つが、長く活動している配信者ほど収入の柱が分散している傾向がある。金額が見える収入源だけが話題になるのは、視聴率が番組評価の代名詞になったのと同じ構図である。
余談
色の段階は金額の大小を一目で伝えるために設けられているが、結果として「赤スパ」「青スパ」のように色名が金額帯の呼び名として定着した。取引の仕様がそのまま俗語になった例である。
Twitchでは同じ役割を「ビッツ」という別の仕組みが担い、ニコニコ動画やABEMAにもそれぞれ別名の投げ銭機能がある。呼び名も単位も異なるが、「金額に応じて表示が目立つ」という設計だけは共通している。目立たない投げ銭は、どのサービスでも主流にならなかった。