概要
声優（せいゆう）とは、アニメやゲーム、外国映画の吹き替え、ナレーションなどで声の演技を行うことを職業とする人のことである。英語では voice actor と訳されるが、日本の声優はキャラクターを演じるだけでなく歌唱やイベント出演も担う点で、独自の職業像を形づくっている。
詳細
成り立ち
日本の声優という職業は、ラジオドラマの俳優と、外国映画・海外ドラマの吹き替えを担当する俳優から派生した。1960年代から70年代のテレビアニメ拡大期に専業化が進み、1980年代には声優本人がアイドル的な人気を得る「声優ブーム」が起きた。以後、ブームは10年ほどの周期で繰り返し語られており、そのたびに求められる能力が増えているのが実情である。
求められる仕事の広がり
現在の声優の仕事はアニメの本編収録にとどまらない。キャラクターソングやアーティスト活動、ラジオ番組、生配信やゲーム実況、イベントでのトーク、ゲームの膨大な収録、そして企業のPR動画や音声ガイドまで含まれる。近年はアニメ以外の音声コンテンツの需要が伸びており、「声の仕事」の市場そのものは広がっているという分析が多い。一方で、テレビアニメのレギュラー枠が急に増えるわけではないため、限られた椅子をより多くの人数で奪い合う構図は強まっている。
養成所と事務所
声優のキャリアは、養成所や専門学校で学び、所属オーディションを経て事務所に入り、預かり・準所属を経て正所属になる、という段階を踏むのが典型である。養成所の多くは声優事務所が運営しており、将来の所属候補を育てる場として機能している。志望者は30万人規模とも言われるが、実際にアニメのレギュラーを継続的に得られる人はごくわずかで、競争の厳しさは業界内でも繰り返し語られている。
収入とギャランティ
アニメの出演料には出演者のランク制度があり、経験年数などに応じた最低額が定められている。1本あたりの単価は決して高くないため、レギュラー本数、イベント、歌、ナレーションといった複数の収入源を組み合わせるのが一般的である。この構造上、知名度がある声優と、そうでない声優の収入差は非常に大きくなる。
VTuberや配信との関係
VTuberやストリーマーの台頭で、「声で演じて人気を得る」経路は事務所を通さなくても成立するようになった。ホロライブやにじさんじの所属者がアニメに出演する例、逆に声優が個人でYouTubeチャンネルを持ったりX (SNS)で発信したりする例の両方が増えており、境界は溶けつつある。声優本人がキャラクターを演じるだけでなく、自分自身を発信する能力も評価される時代になったとも言える。
生成AIをめぐる議論
音声合成技術の進歩により、既存の声を学習させた合成音声が無断で利用される事例が問題になっている。日本の声優有志による啓発活動も行われており、権利保護のルール整備が業界の重要課題になっている。一方で、ゲームの膨大な台詞収録などでは技術を活用する動きもあり、「どこまでを人が演じるべきか」は現在進行形の論点である。