| 斎藤茂吉 さいとう もきち | |
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| ファイル:斎藤茂吉.jpg | |
| 本名 | 守谷茂吉 |
| 誕生日 | 1882年5月14日 |
| 死亡日 | 1953年2月25日 |
| 死亡年齢 | 70歳 |
| 出身地 | 山形県南村山郡金瓶村 |
| 国籍 | 日本 |
| 学歴 | 東京帝国大学医科大学 |
| 職業 | 歌人・精神科医 |
| 肩書 | 青山脳病院長 |
| 活動期間 | 1905年 - 1953年 |
| 代表的な実績 | 歌集『赤光』『あらたま』『白き山』／アララギの中心人物 |
| 受賞 | 文化勲章（1951年） |
| 関連活動 | 柿本人麻呂研究 |
概要[編集]
斎藤茂吉（さいとう もきち、1882-1953）は、大正から昭和前期にかけて活躍したアララギ派の最高峰といわれる歌人。本業はれっきとした精神科医で、青山脳病院の院長まで務めた「二足のわらじ」の人である。歌集『赤光（しゃっこう）』はいまも近代短歌のベストセラーで、「のど赤き玄鳥（つばくらめ）ふたつ屋梁（はり）にゐて足乳根（たらちね）の母は死にたまふなり」の絶唱で知られる。
長男は精神科医で随筆家の斎藤茂太、次男は『どくとるマンボウ』シリーズの作家北杜夫という、ちょっと反則級の文化人一家でもある。
生い立ちと医師の道[編集]
山形の農家・守谷家の三男に生まれ、東京で開業医をしていた親戚の斎藤紀一の家へ養子に入る。1905年に東京帝大医科大学へ進学し、翌1906年に近代短歌の祖・正岡子規の系譜を継ぐ歌人伊藤左千夫に入門。医学と作歌を並行して進めるという離れ業をここから始めた。1917年には長崎医学専門学校教授、1921年から文部省在外研究員としてウィーン・ミュンヘンへ留学し、最新の精神医学を学んでいる。
『赤光』とアララギ[編集]
1913年、第一歌集『赤光』を刊行すると一躍歌壇の寵児となった。生命感あふれる写実と、激しい主観をぶつける独特の歌風は「実相観入（じっそうかんにゅう）」という歌論に結晶する。子規→伊藤左千夫と続いた写生のリアリズムを、茂吉は情念の文学へと一段押し上げたのだ。島木赤彦・中村憲吉・土屋文明・古泉千樫らとともにアララギを牽引し、大正歌壇の最大勢力に育てた。第二歌集『あらたま』、疎開先の山形・大石田で詠んだ晩年の『白き山』も高く評価される。
留学と火災[編集]
留学中の1924年、青山脳病院が全焼するという大事件が起きる。茂吉は急ぎ帰国し、養父に代わって病院の再建と院長職を一身に背負った。歌人として全盛期を迎えながら、現実には経営者として走り回っていたわけで、その多忙ぶりは想像を絶する。ライフワークとして柿本人麻呂の研究にも打ち込み、評伝『柿本人麿』で学士院賞を受けている。
戦後と栄誉[編集]
戦時中は戦争協力的な歌も詠み、戦後それを自省しつつ大石田・東京で創作を続けた。1951年には歌人として文化勲章を受章。1953年2月25日、心臓喘息のため70歳で世を去った。
余談[編集]
- 留学先のウィーンで、後の妻・輝子をめぐる「ダンスホール事件」など夫婦間の波乱もあったが、茂吉はそれすら歌に昇華してしまった。
- 弟子筋・縁者には文学者が多く、北原白秋とは歌壇の立場を異にしつつも互いに意識し合う関係だった。
- 美食家としても有名で、うなぎへの偏愛は逸話に事欠かない。歌の激しさと食い意地は表裏一体だったのかもしれない。