概要[編集]
コントとは、架空の人物や状況を演じて笑いを生む寸劇の総称である。フランス語の conte（短い物語）に由来する語で、日本ではお笑いの一形式を指す語として定着している。
詳細[編集]
語源と日本での定着[編集]
conte はフランス語で短編の物語や童話を意味し、機知や風刺を含む軽妙な短い話を指す文芸上の用語だった。日本ではこの語が舞台上の寸劇を指す語として使われるようになり、本来の文芸用語としての意味はほとんど意識されなくなっている。商品名や外来語が元の意味から離れて定着する例のひとつである。
日本のコントの系譜は、軽演劇の役者が戦後にストリップ劇場の幕間で演じた寸劇や、キャバレーなどの営業向けに持ちネタを短縮して演じた芝居に遡るとされる。上演の場が「本編の合間」であったことは、コントの長さと構造を決めた条件でもある。幕間に置かれる以上、設定の説明に時間をかけられず、始まって数十秒で状況が読み取れる形に絞り込む必要があった。
漫才との違い[編集]
漫才が原則として演者自身として舞台に立つのに対し、コントは演者が別の人物になる。この差は衣装や小道具の有無だけでなく、笑いの作り方そのものに及ぶ。漫才は会話のずれから笑いを作れるため、設定は言葉で足りる。コントは状況そのものを観客に見せる必要があるため、舞台装置・衣装・音響のいずれかに依存しやすい。
この依存度の違いは、そのまま賞レースの性格の違いに現れている。キングオブコントが舞台上の作り込みを前提とした大会として成立しているのに対し、M-1グランプリは2人と立ち位置だけで完結する。テレビ放送との相性、必要な準備時間、地方での上演のしやすさは、どれもこの構造の差から派生している。
テレビとコント[編集]
日本のコントが広く知られる形になったのは、テレビの公開バラエティ番組を通じてである。セットと出演者を毎週使い回せることは制作費の面で有利であり、バラエティ番組が編成の中心になった理由と同じ計算が働いている。1本ごとに美術と脚本を用意するテレビドラマと比べ、コント番組は回を重ねるほど1回あたりの費用が下がる。
一方、テレビ向けに最適化された結果として、上演時間が短く切り詰められ、舞台で演じられていた長尺のコントが放送に乗りにくくなったという指摘もある。近年はYouTubeや動画配信サービスに長尺版を置く形で、尺の制約を回避する事例が増えている。
単独ライブと配信[編集]
コントは劇場の単独ライブで上演され、その記録が配信で販売される形が定着しつつある。放送枠と違って時間の上限がないため、連作や長編の構成が選べる。吉本興業のような劇場を持つ事業者にとっては、同じ上演を劇場収入と配信収入の二重に使えるという意味を持つ。
余談[編集]
- フランス語の conte は現在も文芸用語として使われており、フランス語話者に「コント」と言っても日本の寸劇の意味では通じないことが多い。
- コントと漫才の境界にある「コント漫才」は、賞レースの審査基準をめぐって毎回のように話題になる。形式の定義が競技の得点に直結する珍しい例である。
- 小道具を使わず、動きと言葉だけで状況を提示する形式は「裸コント」などと呼ばれ、舞台の制約が少ない分だけ地方公演や小規模ライブで選ばれやすい。