| 田中英光 Tanaka Hidemitsu | |
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| ファイル:田中英光.jpg | |
| 本名 | 田中英光 |
| 誕生日 | 1913年1月10日 |
| 死亡日 | 1949年11月3日 |
| 死亡年齢 | 36歳 |
| 出身地 | 東京府東京市赤坂区 |
| 国籍 | 日本 |
| 学歴 | 早稲田大学政治経済学部 |
| 職業 | 小説家 |
| 肩書 | 無頼派 |
| 活動期間 | 1930年代 - 1949年 |
| 代表的な実績 | 《オリンポスの果実》、池谷信三郎賞 |
| 受賞 | 池谷信三郎賞（第7回） |
概要[編集]
田中英光（たなか ひでみつ、1913年1月10日 - 1949年11月3日）は、昭和前期の小説家。瑞々しい青春小説『オリンポスの果実』で知られ、太宰治に師事した無頼派の作家。
オリンピックの漕艇選手という異色の経歴を持ち、元アスリートの文学者という珍しい肩書の持ち主。船上で芽生えた淡い恋心を描いた処女長編は、いまも青春小説の名作として読み継がれているらしい。
生い立ちと早稲田時代[編集]
高知県出身の歴史家・岩崎鏡川（英重）の子として東京・赤坂に生まれ、母方の田中姓を継いで鎌倉に育った。神奈川県立湘南中学、早稲田大学第二高等学院を経て早稲田大学政治経済学部へ進む。ボート（漕艇）の選手として活躍し、1932年のロサンゼルスオリンピックにエイト種目で出場した（予選敗退）。このオリンピック体験が、のちの代表作の母胎となる。
太宰治との出会い[編集]
1935年、同人雑誌『非望』に発表した「空吹く風」が太宰治の目に留まった。太宰は「君の小説を読んで、泣いた男がある」と書いた葉書を送り、ここから田中の師事が始まる。1940年に三鷹の太宰を初めて訪ねた際、持参した作品「杏の実」を太宰が『オリンポスの果実』と改題させ、『文學界』に推薦した。
『オリンポスの果実』[編集]
こうして1940年に発表された『オリンポスの果実』は、ロサンゼルス五輪へ向かう船上で、女子選手「秋子さん」に寄せる主人公のはにかみと淡い恋心を、瑞々しい筆致で描いた青春小説。同年、第7回池谷信三郎賞を受賞した。スポーツ青年の純情とユーモアにあふれた本作は、田中の代表作にして無頼派青春文学の佳品とされる。
戦後と晩年[編集]
戦後は社会運動に関わるなど波乱の多い生活を送り、心身の不調にも苦しんだ。1948年に師の太宰治が世を去ったことは、田中に大きな衝撃を与えたと伝えられる。翌1949年、田中は36歳でみずから命を絶った。あまりに短い生涯だったが、『オリンポスの果実』をはじめとする作品はいまなお青空文庫などで読み継がれ、無頼派の一人として記憶されている。
※この項目には作家の死に関する記述が含まれます。いま強いつらさを抱えている方は、どうか一人で抱え込まず、信頼できる相談先や支援機関に頼ってください。
評価[編集]
太宰治門下のなかでも、田中はスポーツ体験に根ざした健康な抒情を持ち味とした点で異彩を放つ。坂口安吾・織田作之助・石川淳・檀一雄ら無頼派の系譜のなかに位置づけられ、『オリンポスの果実』は時代を超えて愛される青春小説の古典となっている。
余談[編集]
- オリンピック出場経験を持つ純文学作家というのは極めて珍しく、その経歴自体がしばしば話題になる。
- 『オリンポスの果実』の「秋子さん」へのほのかな思慕は、青春小説の理想形としてたびたび引き合いに出される。