| 小川未明 おがわ みめい | |
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| ファイル:小川未明.jpg | |
| 本名 | 小川健作 |
| 誕生日 | 1882年4月7日 |
| 死亡日 | 1961年5月11日 |
| 死亡年齢 | 79歳 |
| 出身地 | 新潟県中頸城郡高田（上越市） |
| 国籍 | 日本 |
| 学歴 | 東京専門学校（早稲田大学）英文科卒 |
| 職業 | 小説家・童話作家 |
| 肩書 | 日本児童文学者協会初代会長 |
| 活動期間 | 1904年 - 1961年 |
| 代表的な実績 | 『赤い蝋燭と人魚』『金の輪』『野薔薇』 |
| その他 | 「日本児童文学の父」 |
概要[編集]
小川未明（おがわ みめい、1882年4月7日 - 1961年5月11日）は、日本の小説家・童話作家。「日本児童文学の父」「日本のアンデルセン」と呼ばれ、近代日本の創作童話を切り拓いた先駆者である。
代表作『赤い蝋燭と人魚』に代表されるように、その童話は美しくも哀しく、どこか暗い余韻を残すのが特徴。子ども向けというより「大人が読んでこそ沁みる童話」として、今なお根強いファンを持つらしい。
生い立ちと号[編集]
新潟県高田の生まれ。旧制高田中学を経て東京専門学校（現・早稲田大学）に進み、坪内逍遥や小泉八雲（ラフカディオ・ハーン）の薫陶を受けた。在学中の1904年に処女作「漂浪児」を発表し、坪内逍遥から「未明（びめい）」の号を授かった。当初は「びめい」と読ませたが、後に「みめい」が定着したという。
小説家から童話作家へ[編集]
はじめはロマン主義的な小説を書いたが、文壇を覆う自然主義の潮流に合わず、生活は困窮した。長男・長女を相次いで病気で亡くす悲しみも経験している。やがて童話に活路を見いだし、1910年に最初の童話集『赤い船』を刊行。1921年、『朝日新聞』に連載した『赤い蝋燭と人魚』で、創作童話作家としての地位を確立した。
童話への専念宣言[編集]
1926年、新聞紙上に「今後はすべての作を童話とする」という趣旨の決意を発表し、小説を捨てて童話一筋に専念することを宣言した。これは日本の児童文学史における象徴的な出来事として語られる。以後、生涯に1200点を超える童話・小説を書き、児童文学の地位向上に尽力した。
児童文学界の重鎮として[編集]
戦後の1946年、日本児童文学者協会の設立に関わり初代会長となった。浜田広介・坪田譲治とともに「児童文学界の三種の神器」「日本児童文学の三大作家」と並び称される。一方、未明の童話の暗さ・観念性に対しては、後年に「小川未明批判」も起こり、戦後児童文学が新しい方向を模索する出発点ともなった。
余談[編集]
- 『赤い蝋燭と人魚』は、人間に裏切られる人魚の哀話で、未明童話の象徴的作品として絵本・朗読・アニメに何度も翻案されている。
- 故郷・上越市には小川未明文学館があり、ゆかりの資料が保存・展示されている。