| 新美南吉 にいみ なんきち | |
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| ファイル:新美南吉.jpg | |
| 本名 | 新美正八 |
| 誕生日 | 1913年7月30日 |
| 死亡日 | 1943年3月22日 |
| 死亡年齢 | 29歳 |
| 出身地 | 愛知県知多郡半田町（半田市） |
| 国籍 | 日本 |
| 学歴 | 東京外国語学校英語部卒 |
| 職業 | 童話作家・詩人 |
| 活動期間 | 1931年 - 1943年 |
| 代表的な実績 | 『ごん狐』『手袋を買いに』『おじいさんのランプ』 |
| その他 | 「北の宮沢賢治、南の新美南吉」 |
概要[編集]
新美南吉（にいみ なんきち、1913年7月30日 - 1943年3月22日）は、日本の童話作家・詩人。代表作『ごん狐（ごんぎつね）』は小学校国語教科書の定番として、日本でもっとも読まれた童話の一つである。結核のため29歳で早世しながら、珠玉の作品を遺した夭折の天才として知られる。
宮沢賢治と並べて「北の賢治、南の南吉」と称されることも。賢治の壮大な宇宙的童話に対し、南吉の童話は身近な里の風景と、人と生き物のすれ違う悲しみを静かに描くのが持ち味らしい。
生い立ち[編集]
愛知県半田の生まれ。4歳で母を亡くし、養子に出されたり実家に戻されたりと、寂しく不安定な少年時代を過ごした。この幼年期の孤独と喪失感が、後の作品に流れる哀調の源になったといわれる。半田中学を経て、東京外国語学校英語部に進学した。
『ごん狐』[編集]
17〜18歳のころに書いた『ごん狐』は、1932年、鈴木三重吉が主宰する児童雑誌『赤い鳥』に掲載された。いたずら狐のごんが、罪滅ぼしに兵十へ栗や松茸を届けるが、最後は兵十に撃たれてしまう——という哀切な物語で、すれ違いの悲劇として読む者の胸を打つ。鈴木三重吉の手が入った形で世に出たことでも知られる。
病と創作[編集]
卒業後は郷里に近い安城高等女学校で教員を務めながら創作を続けた。結核を患い病状が悪化するなか、晩年の数年間に『手袋を買いに』『おじいさんのランプ』『牛をつないだ椿の木』『花のき村と盗人たち』など代表作を次々と生み出した。1943年、唯一の童話集『おじいさんのランプ』刊行の翌年、29歳で世を去った。
余談[編集]
- 『手袋を買いに』は、人間を恐れる母狐と、無邪気に町へ手袋を買いに行く子狐を描いた物語で、人と自然の距離をやさしく問いかける名作として愛されている。
- 故郷の半田市には新美南吉記念館があり、『ごん狐』の舞台とされる矢勝川のほとりには彼岸花が咲き誇る。