概要
週刊プレイボーイ（しゅうかんプレイボーイ）とは、集英社が発行する男性向け週刊誌である。1966年創刊で、略称は「週プレ」「WPB」。現在はグラビアを中核に据えた誌面構成で知られる。
詳細
創刊の経緯
1966年10月28日、「1966年11月15日号」として創刊された。当時すでに平凡出版（現・マガジンハウス）の『平凡パンチ』が若い男性読者を掴んでおり、これに対抗する形で集英社が投入したのが週刊プレイボーイである。誌名は米国の男性誌『PLAYBOY』の日本版ライセンスに由来するが、編集方針や誌面は日本独自のもので、米国版の翻訳誌ではない。
創刊当初は、音楽・映画・スポーツ・社会問題まで扱う若者向け総合誌としての性格が強かった。1960年代から1970年代にかけての若者文化を扱う媒体として、当時の空気を伝える資料的な価値も指摘されている。
グラビア誌への軸足移動
時代が下るにつれ、誌面の中心はグラビアへ移っていった。現在の週刊プレイボーイは、表紙と巻頭グラビアを誰が飾るかが最大の関心事という構造になっており、グラビアアイドル・アイドルグループのメンバー・女優・スポーツ選手などが登場する。
公式のグラビア情報サイト「週プレ グラジャパ！」を運営し、誌面のグラビアをデジタル写真集として単体販売する形も定着している。紙の雑誌を売るだけでなく、グラビアという単位でコンテンツを切り出して売るというやり方は、FLASHなど他の男性誌にも広がった。
同誌の表紙は、グラビア界では一種の到達点として語られることが多い。週刊ヤングジャンプの巻頭グラビアと並び、表紙を取ったかどうかがキャリアの節目として言及されるのはそのためである。
創刊60周年
1966年創刊のため、2026年は創刊60周年にあたる。集英社は記念の特設サイトを立ち上げ、記念グッズの読者プレゼント企画などを実施している。60年にわたって週刊で刊行され続けている男性誌は多くなく、これ自体が日本の雑誌史における記録的な数字である。
発行形態
毎週月曜日発売。合併号を挟む号があるほか、電子版も配信されている。紙の週刊誌全般と同じく部数は長期的に減少しているが、デジタル写真集の販売と公式サイトの運営という二本の収益経路を確保している点が、単なる紙雑誌とは異なる。
同時代の男性誌との関係
日本の週刊誌では、講談社の『FRIDAY』、光文社の『FLASH』といった写真週刊誌もグラビアを掲載しており、同じ集英社の『週刊ヤングジャンプ』、講談社の『ヤングマガジン』のような青年漫画誌にも巻頭グラビアの枠がある。ジャンルの異なる雑誌が同じ枠を共有しているという点は、日本の雑誌市場の特徴である。
近年はX (SNS)やInstagramで先に知名度を得た人物が誌面に登場する順番が一般化し、Z世代の読者にとっては「雑誌で見て知る」より「SNSで知ってから雑誌を買う」流れのほうが自然になっている。小学館など他社の媒体を含め、雑誌側がSNSでの発信力を掲載の判断材料にするようになったのは、この10年ほどの大きな変化である。
よくある質問
- アメリカの『PLAYBOY』とは同じ雑誌？
- 誌名は米国の『PLAYBOY』に由来するが、翻訳版・日本版ではなく、集英社が独自に編集している別の雑誌である。誌面の性格も大きく異なる。
- 「週プレ」と「ヤンジャン」はどう違う？
- どちらも集英社の週刊誌だが、『週刊プレイボーイ』は男性誌（月曜発売）、『週刊ヤングジャンプ』は青年漫画誌（木曜発売）である。グラビアの掲載という点では重なるが、雑誌の主目的が違う。
- グラビアだけの雑誌なの？
- グラビアが中心ではあるが、インタビュー・スポーツ・社会記事なども掲載する総合誌の形を保っている。創刊当初はむしろ記事のほうが主軸だった。
- バックナンバーのグラビアだけ買える？
- 公式のデジタル写真集として、号単位ではなく出演者単位で販売されている場合がある。近年の男性誌に共通する販売形態である。
余談
- 創刊号の発売日（1966年10月28日）と表記上の号数（11月15日号）が半月以上ずれているのは、雑誌の「号数は発売日より先の日付を付ける」という慣行によるもので、当時の雑誌では一般的な扱いだった。
- ライバルとされた『平凡パンチ』は1988年に休刊しており、対抗誌として生まれた週刊プレイボーイのほうが長く残ったという結果になっている。
- 誌面に登場したグラビア出演者が、その後女優やアイドルとして活動の幅を広げる例は多い。逆に、AV女優として活動していた人物が引退後にグラビアで再登場するといった移動も起きており、日本の芸能界の中で男性誌グラビアがジャンルをまたぐ結節点になっていることがうかがえる。