池袋

概要

池袋とは、東京都豊島区にある地域で、新宿・渋谷と並ぶ東京の副都心のひとつである。池袋駅は4社8路線が乗り入れる巨大ターミナルで、1日平均の乗降者数は約265万人（2019年度）と、新宿駅・渋谷駅に次いで世界3位とされる。

詳細

豊島区における交通・商業・行政の中心であり、区役所もこの地域にある。副都心3つの中では最も北に位置し、埼玉県方面からの路線が集中していることから、都内在住者だけでなく埼玉県民の利用が非常に多いという特徴を持つ。新宿や渋谷と比べたときの池袋の性格は、この「北からの入口」という立地でかなり説明がつく。

地名の由来は、現在のホテルメトロポリタン一帯にあったとされる袋型の池（袋池・丸池）で、それがそのまま地名になったと言われている。ただし異説もあり、確定した定説とまでは言えない。

東口と西口のねじれ

池袋を説明するときに必ず出てくるのが、東口に西武百貨店があり、西口に東武百貨店がある、という配置である。方角と社名が逆になっているため、初めて訪れた人がほぼ確実に混乱する。

東口には西武百貨店、パルコ、サンシャインシティ、ビックカメラが集まり、西口には東武百貨店、ルミネ池袋、東京芸術劇場がある。この配置は当初の計画から変更された結果とされており、意図的な洒落ではない。それでも「西武が東、東武が西」という覚え方が池袋を語る際の定番になっており、地元の案内でもこの点が真っ先に説明される。

サンシャインシティ

東口側にあるサンシャインシティは、展望台を持つ超高層ビル「サンシャイン60」を中核とする複合施設である。都市型テーマパークのナムコ・ナンジャタウン、国際水族館などが入っている。

この土地はもともと巣鴨刑務所の跡地であり、刑務所跡の再開発として建てられた。サンシャイン60は完成当時、日本で最も高いビルだった。刑務所の跡地に超高層ビルと水族館とテーマパークが建つという経緯は、戦後東京の再開発の中でも極端な部類に入る。

乙女ロードと女性向けオタク文化

東口にはアニメイト池袋本店を中心として、アニメグッズ・同人誌・コスプレ用品を扱う店舗が密集した一角があり、「乙女ロード」と呼ばれている。若い女性を主な客層とした店が集まっているのが特徴である。

秋葉原が男性オタクの街として語られるのに対し、池袋は女性オタク文化の中心と位置づけられることが多い。両者は扱うジャンルも客層も大きく違うが、いずれも「専門店が半径数百メートルに密集し、その密度自体が集客力になる」という同じ構造で成立している。一度その密度ができると、同業が集まるほど客が増えるため、街の性格が固定されていく。

コミックマーケットのような年数回の大規模イベントと異なり、乙女ロードは常設である。そのため国内外から日常的に人が訪れ、池袋の商業地としての性格を形づくる要素になっている。

チャイナタウン化

西口の北側には中華系の店が集まる一角があり、「池袋チャイナタウン」と呼ばれることがある。中国から直輸入した食品や書籍を扱う店、本場の味をそのまま出すいわゆる「ガチ中華」の飲食店が多数ある。

横浜中華街のように観光地として整備された中華街ではなく、在住者向けの店が自然に集積してできた区域である点が異なる。店の看板や品揃えが日本人観光客向けに調整されていないため、近年は逆にそれが目当てで訪れる客もいる。一方で地域住民との軋轢が報じられることもあり、評価は一様ではない。

池袋西口公園と文化

西口駅前の池袋西口公園は、石田衣良の小説『池袋ウエストゲートパーク』の舞台として知られ、ドラマ化もされて池袋のイメージを全国に広げた。タイトルの「ウエストゲートパーク」はこの公園の英訳そのままである。

同じ西口には東京芸術劇場があり、大小4つのホールと展示ギャラリーを備える。商業地としての池袋と、劇場・大学を含む文化拠点としての池袋が同じ駅の西側に同居している。

大学と飲食

西池袋には立教大学、東池袋には帝京平成大学があり、学生の街としての性格も持つ。学生人口の多さは飲食店の価格帯にも表れており、ラーメンや回転寿司の激戦区としても知られる。

ラーメン店が集中する街はいくつかあるが、池袋の場合は大学・オフィス・ターミナル駅の3つが重なっているため、昼と夜と深夜で客層が入れ替わる。回転の速い業態が成立しやすい条件がそろっている。

再開発

2020年7月、旧豊島区役所の跡地周辺に超高層ビル「Hareza Tower」がオープンした。西口でも池袋駅西口地区再開発事業として超高層ビル3棟の建設が計画されている。

豊島区は一時「消滅可能性都市」に挙げられた自治体で、そこからの巻き返しとして文化施設と再開発に集中投資してきた経緯がある。区役所を含む一帯の建て替えは、その政策の中心に位置づけられている。

副都心としての池袋

東京都の副都心は新宿・渋谷・池袋の3つを指すのが一般的で、いずれも巨大ターミナル駅を核に商業地が広がっている点は共通する。ただし流入してくる方向が違い、池袋は埼玉県方面、渋谷は神奈川県方面、新宿は西東京から千葉県方面まで幅広い、という差がある。

商業施設の顔ぶれも街ごとに違う。原宿や渋谷がファッションの街として語られるのに対し、池袋はアニメ・ゲーム・同人誌といったサブカルチャー系の集積が目立つ。サンリオやポケモンの公式ショップ、ユニクロや無印良品のような全国チェーンも駅周辺に入っており、専門店と量販店が同じ半径に同居している。

NetflixやU-NEXTのような配信サービスが普及した現在でも、グッズやイベントといった現物の消費は実店舗に残っている。池袋の集客が落ちていないのは、この「配信では代替できない部分」が街に集まっているためと見ることができる。

余談

• 地名の由来になった「袋池」は現存しない。現在のホテルメトロポリタン一帯にあったとされるが、埋め立てられて久しく、地名だけが池の記憶を残している形になっている。
• 池袋駅の「世界3位」という順位は、新宿駅・渋谷駅に続くものである。上位3つがすべて東京の副都心であり、しかも新宿・渋谷・池袋という副都心の定義とそのまま一致している。
• 『池袋ウエストゲートパーク』は原作・ドラマともに池袋という地名の全国的な認知に大きく寄与した。地域名を冠した作品が街のイメージを固定した例としては、渋谷や原宿よりも分かりやすい形で効いている。
• 副都心3つの性格を客層で分けると、渋谷と原宿が若年層とファッション、新宿がオフィスと歓楽街、池袋が埼玉方面からの流入とサブカルチャー、という整理になることが多い。ただしこれはあくまで傾向の話で、どの街も単一の顔で説明しきれるわけではない。
• 立教大学の池袋キャンパスは、赤煉瓦の校舎で知られる。ターミナル駅から徒歩圏に歴史的な校舎が残っている例は都心では少なくなっている。