概要[編集]
Xbox（エックスボックス）とは、マイクロソフトが展開する家庭用ゲーム機およびゲーム事業ブランドの総称である。2001年の初代機発売以来、ソニーのPlayStation、任天堂と並ぶ据置機の三極の一つを占めてきたが、2020年代はハードの販売台数より定額サービス「Xbox Game Pass」を中心に据えた事業へ転換している。
詳細[編集]
ハードウェアの系譜[編集]
初代Xboxは2001年に北米で、2002年に日本で発売された。パソコン用の部品をそのまま流用した設計で、ハードディスクを標準搭載した最初の家庭用ゲーム機でもある。本体が大きく重かったことから「黒い弁当箱」と呼ばれた。
2005年のXbox 360は、オンライン対戦サービスXbox Liveとダウンロード販売を早期に整備し、欧米で大きな成功を収めた。ただし初期ロットに高い確率で発生した故障（通称「レッドリング」）で大規模な保証延長を余儀なくされている。
2013年のXbox One、2020年のXbox Series X|Sと続き、Series X|Sでは高性能モデルと低価格・ディスクレスモデルを同時に出す二段構えを採った。
Xbox Game Pass[編集]
2017年に始まった月額制サービスで、対象タイトルが遊び放題になる。自社スタジオの新作を発売初日から追加する方針を取り、ハードを売るビジネスから「遊ぶ場所を問わないサブスクリプション」へ軸足を移す象徴となった。
ただし価格政策は迷走している。2025年10月に最上位プランを大幅に値上げしたところ加入者が数百万人規模で減少し、2026年4月には一転して値下げに踏み切った。同時にCall of Dutyシリーズの新作を発売初日提供の対象から外し、発売から約1年後に追加する方式へ変更している。2026年2月に就任したXbox責任者のアシャ・シャルマは、価格が利用者にとって高くなりすぎていたとの認識を示した。
マルチプラットフォーム化[編集]
2024年以降、Xboxは自社タイトルを他社ハードにも供給する方針へ転じた。かつて独占タイトルで競ったハード戦争の枠組みから離れ、Nintendo SwitchやPlayStation、Steamを含む幅広いプラットフォームにソフトを出す形になっている。「Xboxはハードの名前ではなくサービスの名前になった」と評される所以である。
一方で、クラウドゲーミングは縮小の動きも見せており、2026年9月には提供内容の変更が告知された。
日本での立ち位置[編集]
日本市場では歴代を通じて苦戦が続いている。国内向けタイトルの層が薄く、ソニーと任天堂という国産ハードの存在感が圧倒的であることが背景にある。近年は日本のゲーム会社との関係強化を進めており、セガやカプコンのタイトルがGame Passに並ぶ機会も増えた。
余談[編集]
- 初代Xboxのコントローラーは「Duke」と呼ばれる巨大なもので、日本市場向けには一回り小さい「Controller S」が用意された。これが後の標準形状の原型になっている。
- Xbox 360の「レッドリング・オブ・デス」に対する保証延長で、マイクロソフトは10億ドル超の費用を計上した。家庭用ゲーム機の品質問題としては史上最大級である。
- 本体の起動音やコントローラーの振動の設計にはオーディオチームが関与しており、世代ごとに音の設計思想が公表されている。