概要[編集]
FIFAワールドカップ2026（FIFA World Cup 2026）は、2026年6月12日から7月20日にかけて開催される、サッカーの世界最高峰の国際大会。アメリカ合衆国・カナダ・メキシコの3か国共催で行われる史上初の大会であり、出場枠もこれまでの32か国から48か国へと拡大された。サッカー日本代表は8大会連続8度目の出場を果たし、グループFでオランダ・チュニジア・スウェーデンと対戦する。
大会概要[編集]
2026年大会の最大の特徴は、その規模の大幅拡大だ。従来の32か国から48か国へと出場国が増加し、試合数も64試合から104試合に増えた。3か国が共同開催するのもワールドカップ史上初の試みで、北米の広大な地域を舞台に約6週間にわたって熱戦が繰り広げられる。
開催都市[編集]
試合は北米3か国の16都市で行われる。アメリカ合衆国ではニューヨーク（メットライフスタジアム）、ロサンゼルス（ソーファイスタジアム）、サンフランシスコ、ダラス、アトランタ、シアトル、ボストン、マイアミ、カンザスシティ、フィラデルフィアの10都市。カナダはトロントとバンクーバーの2都市。メキシコはメキシコシティ、グアダラハラ、モンテレイの3都市が会場となる。決勝戦はニューヨーク郊外のメットライフスタジアムで開催予定だ。
大会フォーマット[編集]
グループステージは従来の4チーム制から3チーム制の16グループに変更されている。各グループの上位2チームと、3位チームの中で成績上位8か国が決勝トーナメントへ進出する仕組みだ。決勝トーナメントはラウンド32（32強）から始まる。
日本代表の状況[編集]
サッカー日本代表（サムライブルー）は8大会連続8度目のワールドカップ出場を果たし、グループFでの戦いが決まっている。
メンバー発表[編集]
2026年5月15日、森保一監督が本大会に出場する26名のメンバーを発表した。26名のうち13名がワールドカップ出場経験者、残り13名が初出場というバランスの取れた構成となっている。チームのスローガンは「最高の景色を2026」で、ベスト8以上の進出が目標として掲げられている。
グループステージの対戦相手[編集]
日本が入ったグループFの対戦相手は以下の通り：
- オランダ：欧州の強豪で1974年、1978年準優勝の実績を持つ。フレンキー・デ・ヨングらタレントが揃う
- チュニジア：アフリカの曲者。組織的な守備を持ち味とするアフリカ代表
- スウェーデン：ズラタン・イブラヒモビッチ世代から世代交代を果たし、堅実なスカンジナビアスタイルのサッカーを展開
日本の目標[編集]
日本代表はこれまで2002年FIFAワールドカップ日韓大会でベスト16入りを果たして以来、2022年のカタールワールドカップでも決勝トーナメント1回戦（ベスト16）で敗退している。森保一監督は今大会で日本サッカー史上初のベスト8進出を誓っており、国民の期待も高い。
注目の選手・チーム[編集]
日本代表の注目選手[編集]
日本代表で特に注目を集めている選手は以下の通り：
- 久保建英：スペインリーグで活躍するMF。テクニックと戦術理解度の高さで欧州から高く評価されている
- 三笘薫：イングランド・プレミアリーグで活躍する左ウィング。圧倒的なドリブルと突破力を持つ
- 前田大然：俊足を生かしたハードワークとゴール嗅覚が武器のFW
- 堂安律：右サイドからの仕掛けとミドルシュートが得意なMF
世界の注目チーム[編集]
世界的に注目を集めているのはブラジル、アルゼンチン（リオネル・メッシが引退し世代交代）、フランス（キリアン・エムバペが攻撃の中心）、イングランドなどだ。開催国のアメリカ合衆国もホームの強みを活かしてベスト8以上を目指している。
歴史的背景[編集]
FIFAワールドカップは1930年の第1回大会以来、4年に1度開催されてきた世界最大のサッカーの祭典だ。日本は1998年のフランス大会で初めて本大会に出場し、それ以来8大会連続で出場を果たしている。
特に2002年の日韓共催大会では地元の大声援の後押しもあってベスト16入りを達成。2010年の南アフリカ大会でも海外開催初のベスト16進出を果たした。日本サッカーの国際的なレベルは着実に上がっており、今大会での上位進出に期待がかかっている。
北米3か国での開催は1994年FIFAワールドカップ以来32年ぶりの北米開催となる。アメリカでのサッカー人気拡大にも大きく貢献することが期待されている。