| SPEED SPEED | |
|---|---|
| ジャンル | J-POP |
| メンバー | |
| 島袋寛子、今井絵理子、上原多香子、新垣仁絵 | |
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概要
SPEED（スピード）とは、1995年に結成され1996年8月にシングル「Body & Soul」でメジャーデビューした、沖縄アクターズスクール出身の女性4人組ダンス＆ボーカルユニットである。デビュー時にメンバー全員が小中学生という異例の若さで、1990年代後半のJ-POPを代表する存在となった。
詳細
SPEEDの衝撃は、まず年齢だった。デビュー時点で全員が小学生・中学生である。それでいてダンスは本格的で、歌はユニゾンではなく役割の分かれたボーカルとして成立していた。「子どもが可愛く歌っている」のではなく「小中学生が大人の水準のパフォーマンスをしている」という構図が、当時のテレビの前の視聴者を驚かせた。
メンバーは島袋寛子、今井絵理子、上原多香子、新垣仁絵の4人。いずれも沖縄アクターズスクールで鍛えられており、同時期に全国区へ出た安室奈美恵やDA PUMP、三浦大知と同じ土壌から現れた。
商業的な結果も早かった。2ndシングル「STEADY」で早くもミリオンセラーを記録し、その後も立て続けにヒットを重ねる。デビューから数年の間に、彼女たちはすでに国民的な認知を獲得していた。
解散と再結成
SPEEDの活動歴は「一度で終わらなかった」点に特徴がある。
1回目の解散は2000年。メンバーはそれぞれソロ活動に専念することになった。デビューから解散まで3年8か月——この短さが、逆に「駆け抜けた」という印象を強く残した。
その後、期間限定の再結成を何度か経たのち、2008年の日本テレビ系チャリティ番組『24時間テレビ31』をきっかけに完全復活を遂げる。再結成後も活動を続けたが、2012年に再び解散した。
解散・再結成を繰り返したグループは他にもあるが、SPEEDの場合は「小中学生でデビューして20代で再結成する」という時間の幅が特異である。同じ4人が、子どものころのパフォーマンスと大人になってからのパフォーマンスの両方を持っている、というのは日本の音楽シーンでも珍しい。
メンバーのその後
解散後、メンバーはそれぞれ別の領域へ広がっていった。歌手として活動を続けた者、俳優業へ軸足を移した者、表舞台から距離を置いた者と、進路は一様ではない。今井絵理子については2016年に政治の世界へ進んでおり、グループのメンバーが国政に関わるという点でも注目を集めた。
一方で、メンバーの私生活に関わる報道が繰り返し取り上げられてきたのも事実である。ここでは、報道されたことの是非を断定するより、「小中学生でデビューした人たちが大人になった後も常に公的に注視され続ける」という構造そのものが、SPEEDというグループの特殊性を示している、という点を記しておく。
よくある質問
デビューはいつか
1996年8月、シングル「Body & Soul」でメジャーデビューした。結成は1995年である。
メンバーは何人か
島袋寛子・今井絵理子・上原多香子・新垣仁絵の4人。結成から解散までメンバーの入れ替えはない。
何回解散したのか
2回である。2000年に一度解散し、2008年に完全復活、2012年に再び解散した。
沖縄出身なのか
メンバーは沖縄アクターズスクールの出身である。同スクールからは安室奈美恵、DA PUMP、三浦大知らも出ている。
余談
- デビューから最初の解散までの期間は3年8か月。国民的ヒットの数を考えると、活動期間としてはかなり短い。
- 2ndシングル「STEADY」でのミリオンセラー達成は、デビューからの速さという点でも当時話題になった。グループ名の「SPEED」が結果的に活動のあり方を言い当てた形になっている。
- 再結成のきっかけが日本テレビ系のチャリティ番組だったことは、1990年代のグループが2000年代後半に再び前に出るルートとして、テレビの特番が機能していたことを示している。
- 同時期に沖縄アクターズスクールから複数の全国区アーティストが出たため、当時のメディアは「沖縄」を切り口に語りがちだったが、共通していたのは地域ではなく訓練の方法論のほうだった、という見方もある。