概要
近畿地方とは、日本・本州中西部の三重県・滋賀県・京都府・大阪府・兵庫県・奈良県・和歌山県の2府5県を指す地域区分である。ほぼ同じ範囲を指す「関西」とは、含める県の数と語の性格が微妙に異なる。
詳細
語源は「畿内に近い地域」。畿内とは律令制で都の周辺に置かれた特別な行政区域で、大和・山城・河内・和泉・摂津の5国を指した。その周囲を含めた広がりが「近畿」である。つまりこの地名は、都がここにあった時代の行政区分をそのまま名前として引き継いでいる。
古代から中世にかけて京都・奈良・大阪が政治と経済の中心だった時期が長く、寺社・城郭・古墳といった史跡の密度が国内で最も高い。近世以降は江戸（東京都）へ政治の中心が移り、明治以降は人口・企業とも東京への集中が進んだが、大阪府・兵庫県・京都府を中心とする京阪神は現在も三大都市圏のひとつを構成している。
「近畿」と「関西」の違い
日常会話で圧倒的に多く使われるのは「関西」で、「近畿」は学校の教科書・天気予報・官公庁の資料に多い。両者の範囲は次のようにずれる。
さらに近畿圏整備法の「近畿圏」には福井県が加わる。区分が3通りあるのは、それぞれ「地理の教科書」「生活語彙」「法律の圏域」という別の目的で作られた線だからである。
語感の差もしばしば指摘される。「関西人」という言い方は日常的だが「近畿人」とはほぼ言わない。地域名が人の属性を表す語に使われるかどうかは、その語が生活の中で使われてきたかに左右される。
三重県の帰属
三重県は近畿地方に含まれる一方、経済的には名古屋圏との結びつきが強い。北勢の四日市・桑名は名古屋への通勤圏で、テレビ放送も「東海3県」の枠で扱われる。→東海地方
省庁の扱いも一致していない。総務省は近畿、経済産業省は中部地方、国土交通省は東海に分類している。三重県自身は中部にも近畿にも属していると考えているという立場をとっており、どちらか一方に決着させていない。
地理
北は日本海（若狭湾）、南は太平洋（熊野灘）に面し、その間に琵琶湖と奈良盆地・大阪平野が並ぶ。日本海側と太平洋側の距離が本州でも短い部分にあたり、南北の気候差が狭い範囲に圧縮されている。
紀伊半島南部は年降水量が国内最多水準の多雨地域で、山がそのまま海に落ちる地形のため平地が少ない。一方、大阪平野は淀川と大和川がつくった低平地で、古代から港と水運の拠点だった。
経済
大阪府は卸売業と中小製造業の集積で知られ、兵庫県の神戸・阪神間には港湾と重工業・精密機械、京都府には伝統産業と電子部品・精密機器のメーカーが並ぶ。
企業の本社が東京へ移る動きは長く続いており、これが地域経済の課題として繰り返し論じられてきた。ただし製造業の事業所数・出荷額では引き続き国内有数で、本社移転と生産機能の所在は別の話として扱う必要があるという指摘もある。評価は定まっていない。
海外の反応
訪日客の動線では京都・大阪・奈良が最も密度の高い区間にあたり、英語圏・中国語圏の旅行情報では東京都と並ぶ定番として扱われる。伏見稲荷・清水寺・奈良公園の鹿・道頓堀は、いずれも海外向けの写真素材として繰り返し使われてきた。
一方で、混雑と住民生活への影響をめぐる報道も増えている。宿泊施設の集中、路線バスの混雑、ごみや騒音といった論点で、受け入れ側の負担と経済効果のどちらを重く見るかで意見は分かれており、決着した論点とは言いがたい。
よくある質問
Q. 近畿と関西は同じ？ ほぼ同じ範囲を指すが、関西は三重県を含めずに2府4県で語られることが多い。近畿は2府5県。
Q. 三重県は近畿？東海？ 総務省は近畿、経済産業省は中部地方、国土交通省は東海地方に分類している。県自身はどちらにも属するという立場である。
Q. 福井県は近畿？ 地理の区分では中部地方の北陸。ただし近畿圏整備法の「近畿圏」には含まれる。
Q. 近畿地方の中心都市は？ 大阪。京阪神という表現では京都・大阪・神戸の3都市を一体として扱う。
余談
- 「畿内」の5国のうち3国（大和・山城・摂津）が現在の奈良・京都府・大阪府にあたり、都の位置が何度も移動した歴史がそのまま府県境に残っている。
- 天気予報の「近畿地方」には三重県が含まれるが、同じ放送局の番組内で「東海3県」の情報が流れることもあり、同じ県が2つの枠で扱われる場面がある。
- 関西国際空港は大阪府の沖合（兵庫県側からの航路もある）の人工島にあり、空港名に府県名ではなく地域名が使われている。
外部リンク
- 各府県公式サイト