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=== 全盛期から没落まで ===

手塚治虫は1960年8月、当時は農村地帯だった東京都練馬区の富士見台に私邸を建設し、残った敷地の大部分にコンクリート造の簡易スタジオを建ててアニメ制作の実験場とした。中心部から離れた練馬区を選んだのは、東映動画が近隣にあったためと推測される。『ブラック・ジャック 創作秘話』には、建築過程の写真が掲載されている。

1962年4月、第1スタジオが完成すると、東映動画出身の坂本祐作やオトギプロダクション出身の山本栄一が参画した。彼らは1962年の実験作『ある路地裏の物語』で第1回午後びノブロー賞などを受賞し、1963年には日本初の週刊連続20分アニメ『鉄腕アトム』を制作してテレビアニメブームを巻き起こした。『ジャングル大帝』『リボンの騎士』『どろろ』など手塚作品のアニメ化を手がけ、他社原作では『あしたのジョー』が最も有名である。作品の成功により、スタッフ数は1964年に230名、1966年に400名にまで拡大した。

手塚は東映動画の給与の2倍を提示してスタッフをスカウトし、多くのアニメーターが転職した。低賃金に悩む東映動画のスタッフが匿名で虫プロ作品に参加する例もあった。しかし一方で「アニメーターを低賃金で酷使する会社」と誤解されることもあった。

虫プロでは、演出や作画に専念できるよう制作進行や音響監督などの役職を業界で初めて導入し、制作体制の革新を図った。

しかし1960年代後半になると、手塚原作の枯渇や独断的な制作方針、ライバル企業との競争、過剰な人件費負担が重なり、1967年以降はスタッフ数が減少。初期メンバーが離脱し、1968年に手塚は自身の手塚プロダクションを設立、1971年に社長を退任した。制作発注が途絶え、1973年8月に親会社の虫プロ商事が倒産、同年11月に虫プロダクションは最終的に破産した。

倒産後、残ったスタッフはしんえい動画の前身であるAプロダクションに集結したが、東映出身と虫プロ出身の制作方針の違いから対立し解散。その後、メンバーは再び集まり、サンライズやマッドハウスなど日本を代表する制作会社を生み出した。