概要[編集]
東海道新幹線とは、東京駅と新大阪駅を結ぶ高速鉄道路線である。1964年10月1日に世界初の高速鉄道として開業し、現在はJR東海が運営する。営業距離は約515キロメートル、最速列車の所要時間は2時間20分台である。
詳細[編集]
東京都、神奈川、静岡県、愛知県、岐阜県、滋賀県、京都府、大阪府の1都2府6県を通る。開業時の最高速度は210キロメートル毎時で、東京と大阪を4時間で結んだ。現在の最高速度は285キロメートル毎時である。
沿線には日本の人口と産業が集中しており、この路線1本が東京都・名古屋市・大阪という3大都市圏を直列につないでいる。中部地方や近畿地方の都市構造を語るときに必ず登場するのは、都市間の距離ではなく「新幹線で何分か」が実質的な距離として通用しているからである。
開業の経緯[編集]
1964年の東京オリンピック開会の直前に開業し、戦後復興の象徴として扱われた。背景には、在来線の東海道本線が輸送力の限界に達していたという実務上の事情がある。当時は「鉄道は斜陽産業で、これからは航空と自動車の時代だ」という見方が強く、大規模な鉄道新線への投資には批判もあった。結果として、高速鉄道という形式そのものが世界へ広がる起点になった。
在来線と線路の幅を変え（標準軌）、踏切を一切設けず、専用の線路だけで運行するという設計が、のちの各国の高速鉄道の基本形になっている。
輸送量と定時性[編集]
1日の運行本数は上下合わせて480本を超える日があり、ピーク時には1時間あたり片道で「のぞみ」を12本走らせるダイヤが組まれている。同じ区間を高頻度で走らせる運用が成立するのは、路線の役割を都市間輸送に絞り込み、速度の違う貨物列車を乗り入れさせていないからである。
開業以来、列車の衝突や脱線による乗客の死亡事故は起きていない。遅延の平均は1列車あたり数十秒程度で推移しており、この数値には自然災害による遅れも含まれている。定時性が高い理由としては、専用線であること、車両の性能が揃っていること、ダイヤの構造が単純であることが挙げられる。
車両とリニア[編集]
車両は0系から始まり、100系、300系、500系、700系、N700系と更新され、2020年7月にN700Sが営業運転を開始した。N700Sは編成を短くしても走行性能を保てる設計で、海外への輸出を想定した仕様になっている。
並行して建設が進むリニア中央新幹線は、東京と名古屋を最速40分で結ぶ計画で、設計最高速度は505キロメートル毎時とされる。東海道新幹線の輸送を分担し、災害時の代替経路を確保することが目的に挙げられている。ただし静岡県内の工区では大井川の水資源をめぐる協議が長引き、開業時期は当初の予定から後ろ倒しになった。水系への影響をどこまで見込むべきかについて、県と事業者の見解は一致していない。
のぞみ・ひかり・こだま[編集]
列車には停車駅の数によって3つの種別がある。「のぞみ」は主要駅のみ、「ひかり」はその中間、「こだま」は各駅停車である。静岡県内には6つの駅があるが「のぞみ」はいずれにも停車しないため、県内から東京・大阪へ最速で移動できないという不満が長く語られてきた（いわゆる「のぞみ問題」）。停車を増やせば全体の所要時間が延びるという運行上の制約があり、この論点は決着していない。
海外の反応[編集]
「Shinkansen」「bullet train」は日本を代表する技術として広く知られ、定時性の高さがしばしば驚きをもって紹介される。数十秒の遅れでも謝罪の放送が入ることや、折り返しの短い時間で車内を清掃する作業が動画として拡散した例もある。
一方、指定席と自由席の仕組みや、大きな荷物の持ち込み制限が分かりにくいという指摘は多い。特大荷物のスペースを事前に予約する制度は通路を確保するためのものだが、海外からの利用者に周知が行き届いていないという声がある。
よくある質問[編集]
Q. 東京から新大阪までどのくらい？
A. 「のぞみ」で2時間20分台が最速である。
Q. 自由席はある？
A. ある。ただし列車と時期によって号車の位置が変わる。
Q. 富士山はどちら側の席から見える？
A. 東京から新大阪へ向かう場合は進行方向の右側である（富士山）。
余談[編集]
- 開業時の東京〜新大阪の所要時間は4時間で、翌1965年に3時間10分へ短縮された。
- ワゴンによる車内販売は2023年10月末で終了し、グリーン車ではモバイル注文に切り替わった。
- 0系の丸い先頭形状は、当時の航空機の設計を参考にしたものとされる。
- 「ひかり」「こだま」は在来線の特急から引き継いだ名称で、「のぞみ」は1992年の運行開始時に新設された。速い順に「のぞみ・ひかり・こだま」と並ぶことになり、後から作った名前が最上位に来ている。